EMEUTE CONTRE LA VOIX DU SEIGNEUR
Actes
19 : 26
Par
la force du Seigneur, une grande œuvre de conversion s’opérait à Ephèse. Les
actes de repentance se multipliaient, et ceux qui pratiquaient la sorcellerie brulaient
leurs livres et acceptaient le nom de Jésus pour leur salut. Cependant certains
s’y opposèrent.
1.
Complot et révolte de Démétrius (23-34)
Démétrius
étaient un artisan, qui par son métier d’orfèvre, profitait de la renommée d’Artémis
pour fabriquer et vendre des temples d’Artémis en argent. Cette fabrication à l’échelle
industrielle lui rapportait beaucoup d’argent et lui procurait, à lui et à tout
le corps de métier, l’aisance matérielle. Aussi Démétrius craignait pour son
industrie car Paul prêchait aux éphésiens juifs que les dieux faits par la
main des hommes n’étaient pas des dieux. Il les exhortait à croire, non aux
idoles, mais en Jésus afin d’avoir la vie éternelle et le royaume de Dieu comme
héritage. Aujourd’hui encore, les statuettes faites par la main des hommes, remplissent
les églises traditionnelles. Elles séduisent et certains même leurs adressent
des prières. Cela offense Dieu (Exode 20 :3,4) Pourtant Démétrius complota
avec d’autres artisans pour que la gloire d’Artémis, qui avait un renom mondial,
ne soit pas altérée. Tous furent d’accord pour défendre cette déesse et avec
ardeur soulevèrent la foule en criant ‘Grande est l’Artémis des Ephésiens’. Tout
ce soulèvement eu lieu pour des raisons financières.
2.
L’intervention Providentielle du Secrétaire (35-40)
Alors
que tous étaient d’accord pour se rendre au théâtre, prenant pour cible Gaïus
et Aristarque, les compagnons d’œuvre et de voyage de Paul, l’œuvre de Dieu
était attaquée. Paul et Alexandre tentèrent de s’exprimer. Mais, ils en furent
empêchés. Dans cette situation où la foule était incontrôlable, l’opposition s’amplifia
en criant la grandeur d’Artémis et ceux pendant 2 heures durant. Cela nous en
dit long sur cette assemblée tous liguée, autour de cette idole. Dans cette
cohue, le secrétaire fit tout son mieux pour calmer la foule. Il dit que les
juifs mis en cause n’étaient ni sacrilèges, ni blasphémateurs ; qu’il y
avait des tribunaux pour porter plainte si besoin ; et encore qu’un tel
rassemblement pourrait être entendu par Rome comme de la sédition. Ainsi, par l’intervention
du secrétaire, le calme reprit et tous se dispersèrent. Dieu de la sorte,
contrecarra le plan machiavélique de Démétrius contre la Voix de Dieu. Nous
devons faire face à de tels gens qui n’ont pas de soucis pour la vérité mais que
pour leur bien-être égoïstement. Quel contraste avec Jésus qui s’humilia, jusqu’à
être maltraité et finalement donna sa vie pour la paix des hommes. Que devons-nous
défendre ? La vérité ou notre bien-être ?
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