J’EN APPELLE A CESAR
La première tentative d’assassiner Paul avait été un échec
pour les juifs. Néanmoins ils gardaient l’espoir d’une nouvelle occasion. Ils
persévéraient dans le mal car ils avaient rejeté la vérité de leur vie.
1. Une nouvelle tentative d’assassinat (1-5)
Paul était toujours en prison lors de l’arrivée du nouveau
gouverneur Festus. A son passage à Jérusalem, les juifs, les principaux
sacrificateurs et les notables n’avaient pas oublié Paul. Ils rencontrèrent
Festus et tentèrent la ruse pour ramener Paul à Jérusalem. Leur objectif était
de l’assassiner en chemin. Ils s’imaginaient être au-dessus de Dieu pour
pouvoir mettre un terme à la vie de Paul. Il semble que Paul soit finalement
aux mains des hommes politiques, qu’ils soient romains ou juifs. Mais la
réalité était tout autre. Dieu avait un plan particulier à l’égard de Paul et
Dieu était le bouclier de Paul. De fait Festus refusa la demande, mais il
invita les détracteurs de Paul de venir à Césarée pour y refaire le procès.
2. Paul citoyen romain (6-12)
En agissant tel qu’il le faisait, Festus espérait obtenir la
faveur des juifs. Par sa demande à Paul devant les juifs de savoir s’il
souhaitait aller à Jérusalem, il donnait le semblant de faire un effort. Paul
savait très bien ce que signifiait pour lui d’aller à Jérusalem. Ils ont fait crucifier
Jésus sur de fausses accusations, il était clair qu’ils n’hésiteraient pas à
mettre à mort Paul de même par ruse. D’ailleurs les accusations qu’ils
apportèrent devant Festus étaient sans preuve. Paul se défend en mettant en
avant qu’il sait très bien que Festus connait son innocence. Paul en appelle
alors au respect de son droit de pouvoir avoir un procès devant César de fait
de sa citoyenneté romaine. Il réclama le respect de son droit et après en avoir
délibéré auprès de son conseil, Festus accepta. Dieu tenait sa promesse (23 :
11). II envoya Paul à Rome d’une façon des plus inattendues – dans les chaînes
pour sa foi.
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